ВАНКУВЕР, 16 фев - РИА Новости. Нападающий Илья Ковальчук, присоединившийся к сборной России по хоккею в Ванкувере в понедельник, заявил, что готов играть в любом звене в этой команде, претендующей на золото Олимпиады.

Общаясь с журналистами после первой тренировки на льду Canada Hockey Place, Ковальчук отметил, что он очень рад получить в партнеры по звену Евгения Малкина и Максима Афиногенова, и добавил, что лично для него «в этой команде с любым партнером, с каким бы ни играл, будет одно удовольствие". 

По его словам, что инициатива объединить его с Малкиным, с которым он уже играл вместе в сборной, и Афиногеновым, с которым начинал сезон в "Атланте", принадлежит тренерам, а не самим хоккеистам. "Думаю, будет очень хорошее звено», - добавил Илья Ковальчук.

Автор золотого гола чемпионата мира-2008 в Квебеке порадовался отличному микроклимату, который сложился в сборной России, что очень важно «в таких краткосрочных турнирах».

"Сейчас у нас все на очень высоком уровне, поэтому все ребята горят огромным желанием выступить на этой Олимпиаде . Каждый постарается на 100-110 процентов", - заверил Илья Ковальчук, отметив, что от возвращения в национальную команду у него «отличные ощущения, очень рад всех видеть, старых-новых друзей, приятная атмосфера, все настроены по-боевому".

Российский хоккеист очень уважительно высказался о команде Латвии, которая станет первым соперником подопечных Вячеслава Быкова по олимпийскому турниру 16 февраля. "Хорошая команда", - отрекомендовал Ковальчук латвийцев, тренерский штаб которых во главе с Олегом Знароком в полном составе наблюдал за ледовой тренировкой сборной России.

"Всех нужно уважать на этом турнире, выходить и играть каждый матч как последний", - назидательно добавил Ковальчук.

Журналистов не могло не интересовать, как на настроении хоккеиста сказался его недавний переход из «Атланты» в "Нью-Джерси". На вопрос об этом Илья сообщил, что он "очень рад, что перешел в "Нью-Джерси”, что у него "появится возможность поиграть в плей-офф”. "Надеюсь что-то выиграть, поэтому мне все нравится”, - сказал он.

Из-за перехода в клуб, который ставит целью бороться за Кубок Стэнли, Ковальчук, скорее всего, не сможет сыграть на чемпионате мира в Германии этой весной. Впрочем, по мнению самого хоккеиста, "после двух побед (на чемпионатах мира), думаю, наши болельщики меня отпустят”.