Ванкувер, Английская Колумбия. По заключению Жака Рогге, НХЛ обязана осознать, что, направляя своих игроков на Олимпиаду, она способствует росту престижа самой лиги и увеличивает число болельщиков.

"Я думаю, что для Олимпийских игр участие НХЛ весьма важно, - отметил президент Международного олимпийского совета в четверг в ходе телефонной конференции. - Это само собою конечно же".

"Однако я тоже считаю, что это и для НХЛ важно, чтоб ее звезды светились в ходе Олимпийских игр. Если вы посмотрите на аудиторию финала олимпийского турнира по хоккею с шайбой, то она будет сопоставима с финалом Кубка Стэнли. Это неплохая реклама хоккея в Сев. Америке".

Игроки НХЛ поучаствуют в зимних Олимпийских играх в Ванкувере, открывающихся 12 фев.. Хотя лига еще не решила, позволит ли она собственным игрокам поучаствовать в Олимпийских играх 2014 г. в Сочи, Россия.

Это заставило суперзвезду команды Washington Capitals Алекса Овечкина заявить о том, что он и иные отечественные хоккеисты будут выступать на таких играх у себя на родине даже в том случае, если все другие игроки НХЛ туда не поедут.

Вице-президент НХЛ Билл Дэйли (Bill Daly) подчеркнул, что Рогге имеет право высказывать свое мнение.

"Мне понятна точка зрение Рогге, - отметил Дейли в направленном агентству The Canadian Press факсе. - Однако это не обозначает, что эту точку зрения непременно разделяют хозяева лиги".

Президент НХЛ Гэри Беттман (Gary Bettman) многократно заявлял о том, что вопрос об участии в Олимпийских играх потребует подробного обсуждения м/у лигой и Ассоциацией игроков НХЛ (NHL Players’ Association).

Беттман отметил, что закрытие лиги на 2 нед. создает трудности - в особенности тогда, когда Олимпийские игры проводятся за пределами Сев. Америки.

Генеральный менеджер команды New Jersey Devils Лу Ламорьелло (Lou Lamoriello) подчеркнул, что он категорически против того, чтоб возвращаться на Олимпийские игры. Он прибавил, что этот турнир выбивает из календаря НХЛ весьма важные игры.

Рогге отметил, что президент Международной федерации хоккея с шайбой (ИИХФ) Рене Фазель (Rene Fasel) "ведет переговоры" с Беттманом насчет Олимпийских игр.

"Мы еще не оставили надежду на то, что мы сможем отыскать хорошее решение, и это позволит сыграть в Сочи не только лишь Овечкину, как он и пообещал, однако к тому же и иным звездам лиги".

Игроки НХЛ в первый раз поучаствовали в Олимпийских играх в Нагано в 1998 г.. Олимпийский хоккейный турнир 2002 г. в Солт Лейк Сити, в финале которого команда Канады победила сборную США и выиграла I-е за последние 50 лет олимпийские медали, вызвал большой интерес у телезрителей. НХЛ тоже направила своих игроков в 2006 г. на Олимпийские игры в Турине.