ОЛИМПИЙСКИЕ ИГРЫ в истории спорта

Олимпийские игры были одним из наиболее почитаемых общественных празднеств древней Греции (Эллады), а позднее и всего античного мира. По греческим сказаниям, основателем Олимпийских игр был сказочный герой Геракл. Первые достоверные сведения об играх относятся к VIII в. до н. э. - это запись имен победителей состязаний, происходивших в 776 г. до н. э. Олимпийские игры проводились один раз в четыре года в "священном" для древних греков округе Альтис, который назывался также Олимпия (сев.-зап. Пелопоннес). Игры продолжались пять дней. Они начинались торжественным шествием и жертвоприношениями в честь бога Зевса. Затем на измеренном поле (по-гречески - "стадионе"), который вмещал до 40 тыс. зрителей, происходили спортивные состязания.

  В программу состязаний входили бег, борьба, кулачный бой, метание диска, копья, бег с оружием, состязания на запряженных четверками лошадей колесницах. Позднее, с IV в. до н. э., на Олимпийских играх, кроме спортсменов, стали выступать поэты, ораторы, историки, драматурги, музыканты, актеры. Участвовать в Олимпийских играх и даже присутствовать на них можно было далеко не всем. Не могли участвовать в играх и не имели права быть зрителями рабы, а также лица, судившиеся за некоторые преступления. Женщинам запрещалось участвовать в Олимпийских играх даже в качестве зрителей. После того как однажды выяснилось, что тренировкой знаменитого кулачного бойца руководила его мать, переодетая в мужскую одежду, тренеров и спортсменов обязали приходить на состязания совершенно нагими.

Победители Олимпийских игр пользовались исключительным почетом и уважением. В их честь поэты сочиняли хвалебные оды, нм ставили памятники, устраивали торжественные встречи на родине, награждали венками из ветвей маслины. Кроме того, их освобождали от налогов, пожизненно обеспечивали питанием за счет государства и выдавали большие денежные суммы. Олимпийские игры считались праздником мира. Во время проведения их прекращались все военные действия между враждовавшими греческими государствами. Игры служили и укреплению культурных связей между различными частями Греции.

Олимпийские игры проводились до 394 г. н. э., когда они, как языческое празднество, по настоянию духовенства были запрещены римским императором Феодосией I.

Новая история Олимпийских игр начинается с 1894 г., когда в Париже состоялся Международный спортивный конгресс. На нем были представлены 34 страны (в том числе и Россия). Конгресс принял решение возродить Олимпийские игры и первые игры провести в Греции. Они открылись 5 апреля 1896 г. в Афинах. С тех пор Олимпийские игры нового времени проводятся каждые 4 года. Из-за войн они не состоялись только в 1916, 1940 и 1944 гг.

Современные Олимпийские игры - это крупнейшее в мире комплексное спортивное соревнование. Программа игр не постоянная, она изменяется. Обычно в нее входит более двадцати летних видов спорта. Например, в программу XVI Олимпийских игр для мужчин входили: легкая атлетика, гимнастика, тяжелая атлетика, борьба вольная и классическая, бокс, плавание, прыжки в воду, водное поло, современное пятиборье, гребля на байдарках и каноэ, академическая гребля, стрельба пулевая и стендовая, велосипедный спорт, конный спорт, парусный спорт, фехтование, травяной хоккей, баскетбол, футбол. Женщины состязались по легкой атлетике, гимнастике, плаванию, прыжкам в воду, гребле на байдарках, фехтованию.

На Олимпийских играх проводятся только личные соревнования и официального командного первенства не устанавливается. Победитель в каком-либо виде спорта получает золотую медаль, занявший второе место - серебряную и третье - бронзовую.