Олимпийская филателия

Олимпийская филателия — старейший вид тематического коллекционирования.

В процессе организации первых Олимпийских игр современности (которые должны были пройти в Афинах в 1896 году) организаторы столкнулись с такими финансовыми сложностями, что в какой-то момент премьер-министр Греции заявил об отказе от проведения игр. С трудом Международный олимпийский комитет получил от короля Греции согласие на проведение игр и на организацию кампании по сбору средств у населения в фонд проведения игр. Собранных пожертвований оказалось недостаточно, и тут учредитель греческой ассоциации филателистов Деметрис Сакорафос выступил с предложением выпустить олимпийские почтовые марки с повышенными (по сравнению с почтовыми тарифами) номиналами с передачей разницы в фонд проведения игр. Предложение Сакорафоса подхватила пресса, одобрил МОК и приняло греческое правительство. 15 июля 1895 года парламентом Греции был принят закон о выпуске олимпийских почтовых марок. Выпущенные марки позволили собрать дополнительно 400 тысяч драхм. По словам Пьера де Кубертена: «После выпуска олимпийских марок в соответствии с решением правительства успех организации Олимпийских игр был предрешён».

6 апреля 1896 года в почтовое обращение поступила серия олимпийских марок Греции, на рисунках которых представлены моменты состязаний античных спортсменов.

Сегодня почтовые администрации практически всех государств издают почтовые марки, посвящённые Олимпийским играм.

На филателистических материалах представлены практически все состоявшиеся летние и зимние Олимпийские игры. Были даже выпущены марки, посвящённые несостоявшимся Летним Олимпийским играм 1940 года и 1944 года.

Количество марок олимпийской тематики очень велико и растёт с каждым годом. Такое изобилие привело к тому, что собрать генеральную коллекцию в наши дни могут только очень опытные коллекционеры.

Помимо почтовых марок по этой теме имеется также много художественных маркированных конвертов (ХМК), почтовых карточек, картмаксимумов, спецгашений (СГ), конвертов первого дня (КПД), целых вещей, календарных штемпелей и непочтовый материал.

К 1976 году почтовыми администрациями было выпущено около 6 тысяч марок, 18 почтовых блоков, более 1,2 тыс. специальных гашений, около тысячи маркированных конвертов и открыток, посвящённых Олимпийским играм.